RAMにサーマルペーストを使うべきか？

CPUとGPUは、サーマルペーストを必要とするPCパーツの代表格です。しかし、他にも発熱するパーツがあり、そこにもサーマルペーストを塗るべきか悩んでいる方は少なくありません。

たとえばRAMスティック。サーマルペーストは必要でしょうか？もしすでに塗ってしまった場合、何が起こるのでしょうか？ここでは、知っておくべきことをまとめました。

PCのRAMにサーマルインターフェース材は必要か？

RAMスティックに専用のヒートシンクやヒートスプレッダが取り付けられていない場合、サーマルインターフェースは不要です。そもそもヒートシンクがなければ、サーマルペーストを塗ることもできません。

一方、ヒートシンクが取り付けられている場合は、RAMスティックからヒートシンクへ熱を伝えるためにサーマルインターフェースが必要になります。

RAMにヒートシンクを付けるべきか迷っている方のために説明します。ほとんどの方はRAM用のヒートシンクは必要ありません。CPUやGPUと違い、RAMはヒートシンクで積極的に放熱しなければならないほど発熱しないからです。

オーバークロックやパーツ性能の追い込みが好きなパワーユーザーであれば、ヒートシンクを導入する価値はあります。しかし、一般的な用途であれば必要ありません。

RAMにはサーマルパッドのほうが適しています。

RAMチップとヒートシンクの接触面はかなり小さく、CPUとヒートシンクの接触面と比べるとはるかに狭いものです。RAMチップにサーマルペーストを正確に塗るのは至難の業です。

サーマルパッドはサーマルペーストに比べて扱いやすいため、RAMにはパッドが推奨されます。

さらに、サーマルペーストはCPU/GPU向けに適した素材です。これらのパーツは大量の熱を放出する必要があり、サーマルペーストはサーマルパッドよりもはるかに高い熱伝導率を持つからです。

一方、RAMはそれほど発熱しません。そのためサーマルペーストの最大性能は必要なく、サーマルパッドで十分役割を果たせます。

RAMチップとヒートシンクの間に正しくサーマルペーストを塗れば、特に問題は起こりません。サーマルパッドを使ったときと同じように動作します。

ただし、ここで重要なのは「正しく」という点です。RAMスティック上の小さなチップにサーマルペーストを塗ろうとすると、簡単にはみ出してしまいます。

挑戦するなら、クリーニング用具を必ず手元に用意してください。万が一サーマルペーストがマザーボードや他のパーツ、RAMスロット内部に付着したら、すぐに拭き取る必要があります。

サーマルペーストがRAMスロットやRAMチップの側面、マザーボード上などに漏れ出した場合、どうすればよいでしょうか？

まず最初に、PCの電源が完全に切れていることを確認してください。通電中なら直ちに電源を切ります。電流が流れていなければ、導電性の物質があっても問題は起こりません。

電源を切ったら、次にお使いのサーマルペーストが電気を通すかどうかを確認します。通電性がなければ電流は流れず、PCに害はありません。しかし電気を通す場合、電流がサーマルペースト経由で流れて不具合を引き起こす可能性があります。

通電性の有無は、パッケージ内の製品仕様書かメーカーのウェブサイトで確認してください。

ここで推奨する対応です。たとえ通電性がなくても、再びPCを使う前に必ず拭き取ることをおすすめします。本来あるべきでない場所に粘着物質を残しておく理由はありません。

では、PCパーツやRAMスロット内部からサーマルペーストをどう拭き取るのでしょうか？

クリーニング用アルコールとペーパータオルが使えます。ペーパータオルに消毒用アルコールを染み込ませ、余分なサーマルペーストを拭き取ります。RAMスロット内部まで届かせる場合は、アルコールを染み込ませたペーパータオルをクレジットカードの端に巻き付けてスロット内に差し込みましょう。

ただし、適切な濃度のアルコールを見つけるのは難しい場合があります。もし見つからなくても、通常の飲用アルコールは使わないでください。クリーニング用途ではありません。

その場合は、専用のサーマルペーストクリーナーを入手することをおすすめします。

Kooling Monster KLEAN-01は、あらゆるPCパーツからサーマルペーストを簡単に拭き取れる特殊な成分です。パッケージ内にはクリーニングワイプにあらかじめ成分が染み込ませてあるため、別途ペーパータオルを用意する必要もありません。

また、保護手袋も同梱されており、化学薬品を扱う際に手が汚れる心配もありません。

サーマルペーストはCPUやGPUの熱管理システムに欠かせないパーツですが、RAMに塗る意味はあるのでしょうか？ほとんどの場合、意味はありません。大半の方はRAMに専用ヒートシンクを付けないので、サーマルインターフェースも必要ありません。

もしRAMに専用ヒートシンクが付いている場合は、サーマルペーストよりサーマルパッドを使うほうが良いでしょう。