PC を高性能に動作させるには、良質なサーマルペーストが不可欠であることは、十分に検証済みの事実です。それでも、多くの方が費用を節約しようと「代替品」を探し続けています。
歯磨き粉やバターなど、ほとんどの代替品はサーマルペーストの代わりとしては全くの論外ですが、実際に使える可能性のあるものも少数ながら存在します。サーマルパッドはそのひとつです。ただし、サーマルパッドはトップクラスのサーマルペーストと比べてどうでしょうか?性能はどうなのでしょうか?使うべきでしょうか?
読み進めれば、知っておくべきポイントがすべてわかります。
ケーススタディのまとめ: サーマルペーストが最良
どちらがより効果的に機能するかを調べるため、Kooling Monster は各製品の熱性能を測定するテストを実施しました。
結果に基づき、サーマルペーストはサーマルパッドよりも PC の熱性能を大幅に向上させられると結論付けました。テストの概要は以下のとおりです。
ご覧のとおり、Kooling Monster KOLD-01 サーマルペーストは、ブランド品のサーマルパッドと比較して、CPU をはるかに低温に保ちました。改善は歴然としていました。8°C の温度差は、CPU の熱性能における非常に大きな改善です。
さらに、ローカルのノーブランドのサーマルパッドを使用した場合、性能はさらに悪化しました。
熱性能の測定方法
このテストには、以下の仕様の PC を使用しました。
CPU: Intel Core i3-10105F
マザーボード: Asus H510M-E
クーラー: Air Cooling Golden Field
メモリ: ADATA 8GB
ストレステストには AIDA 64 を、温度の記録には HWInfo を使用しました。管理された環境の室温は 28°C で、サーマルペーストの塗布にはバタートースト法を使用しました。
このテストでは、強力な冷却システムを持たない PC を意図的に選びました。サーマルペーストやパッドに主な仕事を任せ、性能をより正確に測定するためです。
ストレステストの結果
KOLD-01 サーマルペースト を使用した PC は、ストレステスト開始前から低温で動作していました。
しかし、ストレステストを開始すると、ノーブランドのサーマルパッドを使用した PC はすぐに約 99°C まで上昇しました。テスト終了時には 99.4°C という燃えるような高温に達していました。
THERMALRIGHT のサーマルパッドは、ストレステスト開始直後の数秒間は比較的良好でした。ただし、テスト終了時には 97.2°C まで上昇しました。そして、KOLD-01 は 3 つの中で最高の性能を示しました。ストレステスト開始時に最も熱くなるのが遅く、89.4°C までしか上がりませんでした。
サーマルペーストとサーマルパッドとは?
ここで、この 2 つの製品の物理的・技術的な違いが気になるでしょう。
こちらで解説します。
サーマルペースト
サーマルペーストは、CPU/GPU とヒートシンクの間で使う標準的な熱管理ソリューションです。
名前のとおり、ペースト状の構造を持ち、CPU とヒートシンクの間の微細な空気の隙間を埋めるのに最適です。さらに、サーマルペーストは見つけられるすべての代替品の中で、最高の熱伝導性能を誇ります。(サーマルペーストとは? で詳しく解説しています)
サーマルパッド
サーマルパッドは、固体でマット状の素材で、CPU/GPU とヒートシンクの間に貼り付ける必要があります。
ただし、代わりにサーマルペーストを使うことをおすすめします。というのも、パッドの熱性能はサーマルペーストほど良くないからです。固体のマットであるため、CPU/GPU とヒートシンクの間のすべての空気の隙間を埋められません。さらに、さまざまな長方形のサイズで提供されているため、CPU/GPU のサイズに合う正確なサイズを探す必要があり、正直に言えばかなり面倒です。(他のサーマルペースト代替品とは? で詳しく解説しています)
CPU や GPU でサーマルペーストの代わりにサーマルパッドを使える?
技術的には可能です。ただし、おすすめするかと聞かれれば、答えは「いいえ」です。
ケーススタディからわかるとおり、サーマルペーストの熱性能はサーマルパッドよりもはるかに優れています。ですから、常に良質なサーマルペーストを選ぶべきです。
ただし、サーマルパッドでも問題ない例外的な使用ケースもあります。例えば、軽いウェブ閲覧やエッセイ執筆のみに PC を使うなら、PC は熱くなりません。このような場合、サーマルパッドで十分な場合もあります。
それでも、サーマルペーストを入手することをおすすめします。この小さな投資が大きな効果をもたらすからです。
PC で負荷の高い作業をしていなくても、バックグラウンドで重い作業を実行しているかもしれません。例えば、数週間に 1 回程度、バックグラウンドで更新プログラムをダウンロードしてインストールすることは負荷の高い作業です。その際、PC は過熱する可能性があります。
サーマルパッドは何に使う?
「サーマルペーストの方がずっと良いなら、なぜサーマルパッドが存在するの?」 と思うかもしれません。良い質問です。
放熱が必要な他の PC パーツもあります。例えば、プリント基板(PCB)では、他のパーツから熱的に基板をはんだ付けするためにサーマルパッドが使われます。こうした小さな空間では、塗布が簡単で通常は汚れにくいため、パッドの方が便利です。
サーマルパッドをはがしてパーツ表面に貼り付けるだけで準備完了です。この塗布の簡単さから、サーマルパッドは放熱が必要だがサーマルペーストの完全な熱性能を必要としない、あまり知られていない PC パーツに適しています。
まとめ
ケーススタディでわかったように、ほとんどの場合、 サーマルペースト はサーマルパッドよりも優れた選択肢です。
PC で負荷の高い作業をしないならサーマルパッドも使えますが、長期的にはサーマルペーストの方が合理的なので、やはりサーマルペーストを選ぶことをおすすめします。
FAQ
サーマルペースト vs サーマルパッドの使用が CPU 性能に与える影響は?
サーマルペーストは CPU の熱効率を保つ点で、サーマルパッドを大きく上回ります。ストレステストでは、Kooling Monster KOLD-01 サーマルペースト はブランド品のサーマルパッドと比較して CPU 温度を約 8°C 低く維持し、より良い CPU 性能を保証しました。
サーマルパッドが適した具体的なシナリオは?
サーマルパッドは負荷の高い作業にはおすすめできませんが、ウェブ閲覧やエッセイ執筆のような軽い PC 使用には十分な場合があります。また、塗布の簡単さから、完全な熱性能が不要なプリント基板(PCB)で使用されます。
サーマルペーストがサーマルパッドよりも放熱に効果的な理由は?
サーマルペーストは、優れた熱伝導性能により上回ります。ペースト状の構造が CPU とヒートシンクの間の微細な空気の隙間をすべて埋め、熱伝達を強化します。対照的に、サーマルパッドは固体のため、すべての空気の隙間を埋められず、効率が下がります。
サーマルペーストとサーマルパッドの物理構造は、放熱性能にどう影響する?
サーマルペーストは、ペースト状の素材として、CPU とヒートシンクの間の微細な凹凸を埋められ、より良い熱伝達を可能にします。一方、サーマルパッドは固体のマットとして、すべての空気の隙間を埋められないため、放熱性能が劣ります。また、既定のサイズのため、装着が面倒でもあります。
