サーマルペーストは時間とともに性能が上がるのか？

CPU/GPUのサーマルペースト交換後に、大きな性能向上を期待する方は多くいます――当然です。サーマルペーストはPCの熱管理システムに不可欠なパーツで、高品質のペーストを塗布すれば大幅な性能向上が得られます。

しかし、期待ほどの結果が出ないことがあり、原因はいくつか考えられます。

たとえば、塗布したサーマルペーストが低品質で、ピーク性能に大きな影響を与えているかもしれません。また、ペーストの塗り方が正しくなかった可能性もあり、これも得られる性能に影響します。

そのような場合は、ペーストを塗り直し、今度は高品質のペーストを使うとよいでしょう。

一部の方は、ペーストが「なじむ」ことで性能が上がると期待しますが、実際はどうでしょうか？新しく塗ったサーマルペーストは時間とともに性能が上がるのでしょうか？

今回はこのテーマを扱います。早速見ていきましょう。

サーマルペーストが機能し始めるまでにどれくらい時間がかかる？

使っているペーストの品質によります。

高品質のペーストは、CPU/GPUに塗布した瞬間から機能し始めます。なじむ時間は必要ありません。

なぜなら、サーマルペーストの主な役割はCPU/GPUとヒートシンクの間の微細な空気の泡を埋めることだからです。塗布した時点で、すでに役割を果たし始めています。

つまり、PCを使い始めた瞬間から最大の性能向上が得られるはずです。たとえば、当社のサーマルペーストKooling Monster KOLD-01は、取り付け直後から最高の性能を発揮します。

ただし、すべてのサーマルペーストがそうではありません。

一部のブランドは、自社のペーストには「キュアリング」時間が必要だと謳っています。これは、ペーストが完全になじんでピーク性能で機能し始めるまでにかかる時間のことです。

お使いのサーマルペーストの所要時間を知るには、ウェブサイトの製品ページを確認しましょう。通常、そこに記載されています。

これも使っているペーストによります。

「キュアリング」時間のないペーストは、最初からピーク性能で動作しています。すでに100%の実力を発揮しているため、時間とともに性能が上がることはありません。

一方、「キュアリング」時間のあるペーストは、数時間、数日、または数週間（キュアリング時間の長さによる）かけて性能が上がっていきます。この時間が終わると、ペーストは100%の性能で動作し始めます。

しかし、ペーストが完全になじんだ後は、それ以上性能は上がりません。むしろ、時間とともに劣化し始めます。ペーストの品質が高いほど、劣化はゆっくり進みます。

主に以下の2つの要因によります。

ゲーミング、動画レンダリング、3Dモデリングなどの重い作業をPCで行うと、より多くの熱が発生します。そのため、サーマルペーストが早く乾燥し、寿命が短くなります。

一方、Netflix視聴や文書編集などの基本的な作業しかしない場合、PCはあまり熱を発生させません。そのためサーマルペーストはゆっくり乾燥し、長持ちします。

低品質のペーストを使いつつ重い作業を同時に行うと、ペーストの寿命は1年未満になります。しかもこの期間中でも、本来の熱性能を得られない可能性があります。

対照的に、毎日重い作業を行っても良いペーストを使っていれば、1〜2年以上は余裕で持ち、トップクラスの熱性能を発揮できます。重い作業をしなければ、良いペーストは複数年持ちます。

基本ルールは、PCを観察し続けることです。PCがいつもより熱くなっていると感じたら、サーマルペースト交換のタイミングです。

乾燥したサーマルペーストのままPCを使うことは強くおすすめしません。

乾燥したペーストは熱性能が非常に低いです。つまり、熱がPC内部に留まり、排出されません。

そうなると、使い続けるうちにPCはどんどん熱くなります。過熱すると、アプリクラッシュ、ブルースクリーン、さらには永久的なハードウェア損傷などの問題を引き起こします。

要するに、サーマルペーストが乾燥したらすぐに交換することをおすすめします。

高品質のサーマルペーストは、塗布した瞬間からピーク性能で機能します。待ち時間はないので、時間とともに性能が上がることもありません。

ただし、「キュアリング」時間があるペーストを使っている場合は、次の数時間、数日（キュアリング時間の長さによっては数週間）をかけて性能が上がっていきます。

「キュアリング」時間が完了してペーストが100%で機能し始めた後は、それ以上性能は上がりません。そこから先は劣化のみで、性能は下がっていきます。