コンピュータやテクノロジー関連のあらゆる部品や物質と同じく、サーマルペーストを扱うときも、おそらくかなり慎重になっているのではないでしょうか。毒性のリスクはもちろん、こぼれるリスクも気になりますよね。それも無理はありません。コンピュータ内部で使う灰色の金属的な物質を扱うなら、慎重であるに越したことはない……ですよね?本当にそうでしょうか。この記事では、サーマルペーストが本当に危険なのか、そしてなぜそう言えるのかを検証していきます。

詳しくは以下の内容をご覧ください。

CPU用サーマルペーストの成分や原料は有毒ですか?

ある物質が有毒かどうかを確実に知るには、その化学組成と、製造過程で有毒な元素が使われていないかを見る必要があります。では、サーマルペーストは何でできているのでしょうか。以前の記事でも触れた通り、サーマルペーストは主に以下の成分で構成されています。

  • シリコーンベース

  • 充填剤:亜鉛、アルミニウム、銀など

  • その他の微量成分(無視できるレベルの痕跡量)

まずはシリコーンから見ていきましょう。シリコーンは、自然界に存在するケイ素(シリコン)から派生した物質です。医療用ゴムにも使われており、哺乳瓶の乳首の素材として有名です。赤ちゃんに使うものに入っているなら、まず安全と言えるでしょう。元素であるケイ素自体も安全で、調理器具、豊胸インプラント、潤滑剤などに使われています。

次は金属類です。

PubMedによれば、亜鉛は少量であれば経口摂取や皮膚接触でも比較的毒性が低いとされています。大量摂取すると、体内の鉄や銅の代謝に影響を及ぼし、免疫機能を損なう可能性があります。ただ、それは通常のサーマルペーストに含まれる量をはるかに超えるレベルでの話です。よって無毒と判断して差し支えありません。

アルミニウムは亜鉛よりさらに低毒性です。CDCによると、米国の成人は1日あたり7-9mgのアルミニウムを摂取しているそうです。さらに、空気、調理器具、水など、普段の生活のあらゆる経路から体内に入ります。つまり、私たち全員の体内には常に一定量のアルミニウムが循環しています。アルミニウム加工業者のように高濃度のアルミニウムに晒されると、咳、呼吸困難、神経系への影響などの症状が出ることもあります。これも、サーマルペースト1本に含まれる量とは比べ物にならない量です。

銀は、ここに挙げた金属の中でおそらく最も毒性が低いものです。PubMedによれば、高濃度でも実質的な健康リスクはなく、唯一「見た目の問題」があるだけ。つまり、文字通り体が青くなるのです。それが嫌ならば、比喩的な意味でも青ざめることになるかもしれません。

過去には、水銀や鉛などの金属もコンピュータ製造に使われてきました。ただ、これらがサーマルペーストの製造に使われることはありません。総じて、サーマルペーストは無毒です。

でも、触ってしまったらリスクはないのでしょうか?

サーマルペーストに触れたらどうなる?取り除くには?

リスクはありません。何も起きません。サーマルペーストの毒性神話が根強く信じられているせいで信じ難いかもしれませんが、触れたところで何の問題もないのです。YouTuberやInstagrammerたちも、手にサーマルペーストを塗った動画を数多く投稿しています。中には手を完全にサーマルペーストまみれにしたままPCを組み立てる強者まで現れました。

唯一の結果は「大惨事」です。サーマルペーストはくっつくように設計されているので、洗い落とすのにそれなりの時間がかかります。CPUから拭き取る場合と同じく、高品質のイソプロピルアルコールでも落とせます。ただ、まずはKooling Monster KLEAN-01を試してみてください。専用のサーマルペースト除去配合で、CPUに付着したものはもちろん、手に付いたものにもしっかり効きます。

とはいえ、そもそも触らずに済むのが一番です。

誤ってサーマルペーストに触れないようにするには?

事故は起こるものです。いくら慎重に作業しても、サーマルペーストに全く触れずに済む保証はありません。そしてサーマルペースト自体は無毒でも、刺激物ではあります。つまり、その後に目や鼻、口に触れると不快感が出ることも。こうした嫌な事態を避けるにはどうすればいいでしょうか。

最善の方法は、そもそも肌に触れさせないことです。使い捨て手袋は、肌と物質・部品との間に優れたバリアを作ってくれます。万一手袋の表面にペーストが付いたとしても、手袋ごと捨ててしまえば、そのまま1日を気持ちよく過ごせます。

Kooling MonsterのKOLD-01サーマルペーストパッケージとKLEAN-01サーマルペーストクリーナーパッケージには、肌との接触を防ぐ専用の手袋が無料で付属しています。

2つ目の方法は、そもそも触れる可能性を下げることです。ヒートシンクやウォーターブロックを外すときは、古いサーマルペーストが漏れていないかよく確認しましょう。新しいペーストを塗る際も、量を出しすぎないように。量が多すぎると漏れやすくなり、その分触れてしまうリスクも上がります。今回すぐにでも、次回の塗り直しのときにでも、です。

手袋を使い、適量を守る。この2点で、拭き取りの面倒を避けられます。

サーマルペーストを食べたらどうなる?

はっきりさせておきましょう。サーマルペーストをわざわざ食べたい人はいないはずです。もし食べたいと思っているなら、今が止め時です。ただ、うっかり口に入れてしまう人もいるかもしれません。たとえば、指を口に入れる癖や爪を噛む癖がある場合。あるいは、PCを組み終わった後お腹が空いていて、そのままポテトやハンバーガーに飛びついた場合。こうしたケースでは、サーマルペーストをちょっと口にしてしまう可能性があります。

でも、心配しなくて大丈夫です。少量ならサーマルペーストは無毒です。ブランドごとに配合は違うので毒性の有無を一律に判断することはできませんが、先ほど検証した通り、強い毒性のある元素を使う必要がないのです。また、これまでにサーマルペーストの摂取による死亡や重大な負傷の記録・報告は一切ありません。

とはいえ、おすすめはしません。ケーキのトッピングに使うものでもないですしね。

FAQ

サーマルペーストの一般的な成分と、その毒性は?

サーマルペーストは主にシリコーンベースと、亜鉛・アルミニウム・銀などの充填剤で構成されています。サーマルペーストに含まれる量では、これらの成分は通常無毒です。これらの金属を大量に摂取すると健康被害の可能性がありますが、その量はサーマルペーストに含まれる量をはるかに超えます。

皮膚に付着した場合のリスクや副作用は?

サーマルペーストの皮膚接触は、通常無毒のため大きなリスクはありません。ただし、刺激物ではあるので、目・鼻・口などの敏感な部位に触れると不快感を生じる可能性があります。

皮膚やCPUからサーマルペーストを効果的に落とすには?

皮膚やCPUから落とすには、高品質のイソプロピルアルコールか、専用のサーマルペースト除去液を使います。ペーストの痕が残らないよう、しっかり洗浄してください。KLEAN-01について詳しくはこちら🔗

誤って触れないための対策は?

誤接触を防ぐには、扱う際に使い捨て手袋を着用しましょう。また、こぼれや漏れの原因になるので、ペーストを使いすぎないように。新しいペーストを塗る前に、古いペーストを完全に除去してください。

誤って口にしたら害がある?予防策は?

少量であれば無毒なので通常は害はありません。ただし、サーマルペーストを扱った後は特に、食事の前にしっかり手を洗うなど、衛生管理を徹底してください。回避が最善策です。意図的に口にするのは絶対にやめましょう。