サーマルペーストの代替品にはどんなものがある?

サーマルペーストは「忘れてもいい」PC部品として見過ごされがちです。強力なシステムを組むために数百ドルを投じる一方、良いサーマルペーストに数ドルを使うのを忘れるのです。

心当たりがあるなら、今すぐお店に行って高評価のサーマルペーストを購入することをおすすめします。でも、どうしても外出できない場合、代用品があるかどうか気になるかもしれません。このテーマについて知っておくべきことをすべてお伝えします。

良いサーマルペースト代替品の定義は?

代替品探しの話に入る前に、そもそも何が良い代替品になり得るかを知っておく必要があります。

サーマルペーストの仕事は、効率的な熱伝導体とCPU・ヒートシンク間のギャップフィラーとして、システムを冷却すること。ある材料がサーマルペーストの良い代替品となるには、同じ特性――つまり、エアバブルを残さず隙間を効果的に埋めること、そして優れた熱伝導特性を持つ必要があります。サーマルペーストには金属酸化物が含まれており、多くは酸化アルミニウムで、これが主な熱伝導要素として働きます。サーマルペーストの代替品も、ある種の金属酸化物を含んでいる必要があります。

さらに、質の良いサーマルペーストはグリース状の化合物で、数年間は乾きません。液体状態の維持がギャップフィラーとしての性能を高めます。選ぶ代替品も、すぐに乾いてはいけません。

サーマルペーストの許容できる代替品

許容できる代替品はいくつかありますが、前置きを。これらの代替品は、正規のサーマルペーストチューブにアクセスできない場合のみ使うべきです。近くのお店に走って実際のサーマルペーストを手に入れられる状況なら、ぜひそうすることをおすすめします。その前提で、以下がサーマルペーストの代替として許容できる主なものです。

サーマルパッド

名前の通り、サーマルパッドは固体のパッド状材料で、サーマルペーストと同様、CPUとヒートシンクの間に配置します。一部の人が使う家庭製代替品(歯磨き粉など。ちなみに使うべきではありません)と違い、サーマルパッドは実際にサーマルペーストの代替として意図されています。

他との違いがいくつかありますが、あまり良い意味ではありません。熱伝導特性はサーマルペーストと同等ではありません。サーマルパッドはグリース状の液体ではないため、CPUとヒートシンク間の小さなエアバブルを埋められません。したがって、優れたギャップフィラーとしても機能しません。もう一つの欠点は、パソコンに合う正しいサイズのサーマルパッドを探し回る必要があること。複数の長方形サイズで販売されており、ニーズに合うものを見つけるのは手間です。

ただ、合うサイズが見つかれば、塗布はとても簡単。シールを剥がしてCPUの上に直接パッドを置くだけ。グリース状の物質を扱う必要はありません。

サーマルジェル

もう一つの代替候補はサーマルジェル。濃厚なグリース状の流体です。サーマルパッドと異なり、サーマルジェルは流体で、2つの部品間の微細なエアバブルをすべて埋めることができる――良いギャップフィラーとして機能します。さらに、濃厚なグリース状の素材なので、垂れたりこぼれたりしません。

でも、良いことはここまで。サーマルジェルには、空気に触れた直後に固化するという非常に厄介な特性があります。つまり、チューブから出してCPUに塗ると、すぐに固化してしまうため、すべての隙間を埋めるよう適切に塗布するのが難しいのです。さらに、一度固化するとCPUやヒートシンクから除去するのも大変です。

サーマルペーストの良くない代替品

サーマルペーストの可能な代替品を知ったところで、絶対に使ってはいけない材料を見ていきましょう。

歯磨き粉

多くのパソコン初心者は、見た目が似ていることから歯磨き粉を「良い」代替品と考えます。でも、実際にはパソコンに歯磨き粉を使うのは良いアイデアではありません。サーマルペーストか、前セクションで紹介した代替品を強くおすすめします。

サーマルペーストには熱伝導のために特別に金属酸化物が入っています。ご想像の通り、歯磨き粉には金属酸化物がないため、熱の伝導が良くありません。さらに、ブランド、化学式、フレーバーによっては、パソコン部品を損傷する可能性のある様々な鉱物が含まれていることもあります。

最後に、歯磨き粉の水分はしばらくすると蒸発します。そのため、歯磨き粉はギャップフィラーとしての流動性を失ってしまいます。(詳しくはサーマルペーストの代わりに歯磨き粉は使える? をご覧ください)

ヘアワックス

ヘアワックスを使おうとする人もいますが、これも良いアイデアではありません。一部のテストでヘアワックスが短時間熱を伝える可能性が示されましたが、長時間は機能しません。ヘアワックスはジェルのように固化しませんが、水分がすぐ蒸発し、残るのは厚い残渣――これは隙間をうまく埋められません。

保湿クリーム

保湿クリームは融点が低く、手のひらに乗せると溶けます。CPUに塗ると、パソコンの電源を入れて熱を持ち始めると同時に溶けます。クリームが液化してこぼれ、下の電子部品を損傷する可能性が高いです。

CPUに何も塗らないとどうなる?

サーマルペーストや良い代替品を何も塗らないと、CPUの熱伝導性能は大幅に低下し、パソコンははるかに早くオーバーヒートします。

接触中、熱はCPUからヒートシンクへ伝達されます。サーマルペーストを塗らなくても金属と金属の接触はありますが、間に大量の空気空間があります。空気は熱の伝導が悪く、パソコンを冷やすのに十分な熱をCPUからヒートシンクへ伝達できません。

参考までに、空気の熱伝導率は0.024 W/mKしかありませんが、一般的なサーマルペーストは5-10 W/mKです。

サーマルペーストを使わない場合、PCが何度も突然シャットダウンする可能性があります。これは温度が損傷限界に達するのを防ぐためです。シャットダウンしなければ、パソコンは永久的な損傷を受けやすくなります。(詳しくはサーマルペーストでパソコンを高速化する方法とは? をご覧ください)

まとめ

結論として、代替品の考えはやめて、質の良いサーマルペーストを手に入れることを強くおすすめします。どうしてもサーマルペーストが入手できない場合は、上記の「許容できる」カテゴリの選択肢を選んでください。

ただ、いかなる場合でも、歯磨き粉や「良くない」カテゴリの代替品を使うべきではありません。

FAQ

良いサーマルペースト代替品に必要な特性は?

適切なサーマルペーストの代替品は、サーマルペーストと似た特性を持つべきです。効率的な熱伝導、良いギャップフィリング、そしてすぐに乾かない成分。理想的には、多くのサーマルペーストの主な熱伝導成分である金属酸化物を含んでいるべきです。

サーマルペーストの許容できる代替品は?

許容できる代替品には、サーマルパッドとサーマルジェルがあります。ただ、これらはサーマルペーストと比べて制限があります。サーマルパッドは同等の熱伝導効率がなく、すべてのCPUに合うとは限りません。サーマルジェルは空気に触れると素早く固化するため、塗布と除去が難しくなります。

なぜ歯磨き粉、ヘアワックス、保湿クリームがサーマルペーストの悪い代替品なの?

歯磨き粉にはサーマルペーストに含まれる熱伝導性の金属酸化物がなく、パソコン部品を損傷する可能性のある成分を含むことがあります。

ヘアワックスと保湿クリームはどちらも水分が蒸発し、残渣が隙間を十分に埋められません。さらに、保湿クリームは融点が低く、下の電子部品を損傷するリスクがあります。

CPUにサーマルペーストや代替品を使わないリスクは?

サーマルペーストや代替品がないと、CPUからヒートシンクへの熱伝達が大幅に低下し、急速なオーバーヒートにつながります。空気は熱の伝導が悪く、十分な熱を伝達できないため、PCが損傷を防ぐために繰り返しシャットダウンしたり、永久的な損傷につながる可能性があります。

代替品ではなく質の良いサーマルペーストを使うのがなぜ重要なの?

高品質なサーマルペーストは効率的な熱伝達と優れたギャップフィリングを保証し、パソコンシステムの性能と寿命を向上させます。緊急時には代替品が許容されますが、同じ効果は得られません。歯磨き粉などの一部の代替品はシステムを損傷する可能性があります。