パソコンに多少でも触れてきた方なら、サーマルペーストが何かはご存知でしょう。CPUとヒートシンクの間に塗る、熱を放散するためのペースト状の物質です。しかし、GPUにとってもサーマルペーストが重要であることは意外と知られていません。CPUの温度管理にサーマルペーストが使われるのと同じように、GPUを冷やすためにも使われているのです。

GPUを良好な状態に保つため、定期的にサーマルペーストを交換する必要があります。GPUにおけるサーマルペーストの重要性にまだ馴染みがない方は、ぜひ本記事を読んでみてください。

GPUのサーマルペーストを交換しないとどうなる?

CPUが処理中に熱くなるのと同じように、GPUも熱を持ちます。

グラフィック負荷の高い作業をするたび、GPUは懸命に働きます。その副産物として熱が生まれます。ご存知の通り、電子機器にとって熱は大敵です。GPUの温度管理を怠るとスロットリングが起こります。スロットリングとは、過熱を防ぐために自動的に性能を下げることを指します。

そのため、ゲームなどの最中にカクつきやシャッターが発生してしまいます。また、高温に長時間さらされるとハードウェアに不可逆的なダメージを与えることもあります。

サーマルペーストはGPUの温度を適正範囲に抑える役目を果たします。ただし、サーマルペーストの性能は時間とともに劣化し、乾燥していきます。高品質なサーマルペーストなら数年は持ちこたえ、その間はGPUが過熱・スロットリングすることはありません。

しかし、サーマルペーストが劣化した場合は新しいものに交換する必要があります。そうしないと、先ほど挙げた過熱、スロットリング、さらには永久的な故障という問題に直面することになります。安価なサーマルペーストや低品質なものを使っている場合、寿命はさらに短く、数ヶ月ほどしか性能を維持できません。

GPUのサーマルペーストはどれくらいの頻度で交換すべきか?

これは場合によります。

最も分かりやすい要素はサーマルペーストの品質です。高品質なサーマルペーストを使っていれば、数年間は交換不要です。逆に安物のペーストを使っていると、数ヶ月ごとに交換が必要になるかもしれません。

もう1つの要素は、パソコンの使い方です。重い処理やグラフィックレンダリングを頻繁に行うなら、サーマルペーストは早く乾いてしまいます。しかし、Webブラウジングや学校の書類作成のみのカジュアルユーザーなら、そう早くは劣化しません。その場合、サーマルペーストはより長持ちします。一般的には1~2年ごとの交換が妥当な目安です。

パソコンから最大限の性能を引き出すには、常に高品質なサーマルペーストを選ぶことをおすすめします。Kooling Monster KOLD-01 サーマルペーストは、できるだけ長持ちするように設計されたトップクラスのサーマルペーストです。

CPU用サーマルペーストはGPUに使える?

もちろんです。

CPUとGPUは熱を放散するために同じ種類のサーマルペーストを使います。ある部品から別の部品へ熱を伝える物理原理も同じなので、両者に同じペーストを使って問題ありません。例えば Kooling Monster KOLD-01 のような高品質ペーストを選べば、導電性がないため、GPUのショート事故を心配する必要もありません。

ただしGPUは、高密度のグラフィック要素をレンダリングするときにCPUより高温になることがあります。だからこそ、高品質なサーマルペーストを選ぶことが非常に重要です。安いものを選ぶと上昇する温度に追いつけず、スロットリングや過熱を招きます。

GPUへのサーマルペーストの塗布方法

GPUへのサーマルペーストの塗布は、基本的にCPUと同じ手順ですが、前後の作業が異なります。

正しく作業できるよう、以下の手順に従ってください。(詳しくは GPU/グラフィックカードへのサーマルペーストの正しい塗り方 をご覧ください)

  1. 新しいサーマルペーストを作業台に用意します。

  2. 上部プレートのネジをすべて外し、ファンケーブルを外してカバーを取り、GPUを分解します。

  3. ヒートシンクを取り外します。古いペーストが乾いてヒートシンクに貼り付いている場合は少し難航するかもしれません。

  4. イソプロピルアルコールで古いサーマルペーストを拭き取ります。ただし入手はやや難しいかもしれません。おすすめは、Kooling Monster専用の サーマルペースト除去剤 を使う方法です。

  5. 新しいサーマルペーストをチップに塗ります。適切な量 を守ることが大切です。塗りすぎるとはみ出して側面にまで広がり、問題を引き起こす可能性があります。塗りが少なすぎると熱性能は理想的になりません。

  6. ヒートシンクを元の位置に戻し、ファンケーブルを接続し、GPUのカバーを取り付けます。

  7. 最後にすべてのネジを取り付けて固定します。

まとめ

以上で、GPU用サーマルペーストについて必要なことはすべて分かりました。なぜ必要なのか、そしてなぜ時々交換しなければならないのか、ご理解いただけたかと思います。

繰り返しになりますが、最高品質のサーマルペーストを選ぶことは極めて重要です。標準以下のペーストは短期・長期にわたってさまざまな問題を引き起こすため、絶対に避けるべきです。